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大学2年生のとき。
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私の家庭はごく一般的なサラリーマン家庭です。
家族がものづくりに携わっていたわけではないので、
「三歳のころから、金鎚を持ってました」、
なんて、まずあり得ませんでした。
走り回ること、それから、絵を描いたり
粘土で動物や人形を作ることが大好きな普通の女の子。
唯一覚えていることで、
これは後のものづくりに影響したかな？ということと言えば、
いつも髪の毛を自分で結っていたことぐらいです。
私の母は、髪の毛をあまり伸ばしたことがなかったようで、
自分はもちろん、子供の髪の毛を結うことなど
到底できなかったようです。
お友達のかわいい髪型にとても憧れていた私は、
こうなったら自分でやるしかないと決意し、
見よう見まねで色んな結い方に挑戦したものです。
今思うと、かなり斬新な髪型だったのではないかと・・・。
そんなことで、高校に入り進路を考えたときも、
つくることに興味があり、美術大学に進むことにしました。
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大学4年生。鍛造の作業場にて。
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大学では課題はありますが、
比較的自由にものを作ることが出来ました。
ただ、使える素材はほぼ金属のみ。
金属専攻で大学に入学したので、当たり前なのですが。
大学4年を目の前にして、やはり壁にぶつかりました。
まず、自分は将来何をしていきたいのか。
大学では金属を使ってものを作ってきましたが、
これをどうずれば仕事に生かせるのだろう。
大体、金属が自分にあっている素材なのかも確信が持てません。
考えれば考えるほど、あやふやになっていきます。
迷いながらも就職活動をしてみましたが、
どうもしっくりくる会社、部署を見つけられず、
前に進めずにいました。
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現在のアトリエ外観。
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ただ、そんな中、自分の考えるものづくりとは、
自分のアート作品を作っていきたいという感覚とは違う、
そうかと言って、一つの工程の専門者を目指す
ということとも違っていました。
何かを考え、何かをつくり、それを世の中で生かしていくこと、
そういう一連のことに興味がある、
そのことだけはわかっていました。
そうこうしているうちに月日は過ぎ、卒業が近づき、
焦燥感だけが募る中、知人の助言で、
とにかく町を歩いてみることを始めました。
それは、インテリアや雑貨の店を一軒ずつ回り、
その店について感じたことをメモしていく、というものです。
単純なことですが、結構疲れるもので、
毎日足が棒になったことを覚えています。
けれど、そうすることで、自分がどんなもの、
どんな雰囲気が好みなのかという、
自分の興味の方向を客観視でき、
再確認することができました。
また、お店のスタッフの方と話をする機会を持ち、
その方々が商品のことについて様々な知識を持っている
ということに気付きました。
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ただいま製作中のスプーン。
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最初は、お店に売っている小物を観察し、
それを作っているところを調べて、
作りの仕事をすることを考えていたのですが、
いつからか、お店で働き、学ぶことが、
ものづくりをしていく上でとても役に立つのではないか
と考え始めました。
その頃の自分は、誰かのために、どこかのために
ものをつくるということを考えたことがありませんでした。
しかし、お店では、実際に誰が使うのかということが
一目瞭然であり、お客さんはとてもシビアにものを見ています。
作られたものを理解し、
喜びや楽しさをいろんな人に伝える術を知ることが、
自分が今後ものづくりをしていく上での
核になるかもしれないと思いました。
そして、自分たちの考えを形にし、
実際使う人々に届けることまでを行っている会社を探し、
無事就職を果たしました。
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アトリエ内の「なまし台」
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就職後は接客することでお客様の声を直接聞き、
インテリア小物の開発にも携わる機会を与えてもらいました。
沢山のことを学びながら、ものづくりには、
色々な関わり方があるということを知りました。
企画、デザイン、管理・・・。
しかし、会社の中でのものづくりには、制作はありませんでした。
制作を依頼することが作ることなのです。
私は就職をして、会社で仕事をさせてもらうことにより、
自分が素材に触れながら作っていくことが好きなんだ
ということに改めて気付きました。
そして、素材を使ってつくることを始めようと決意しました。
私が今、自分の手を使って、
素材に触れながらものを作っている理由、
それは、素材が好きということに始まります。
素材に手を触れて観察していると、
絵を描いているだけではわからないことが、
わかるような気がします。
私がこの手で伝えられることもやはり、素材が好きということ、
素材の良さを伝えることなのだろうと思います。
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定盤とベルトサンダー
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私は特に金属が好きなのですが、
理由は・・・正直、感覚的なところが大きく、
その重さや強さや光り方など、
金属特有のものが関係しているのでしょう。
とにかく私はとても魅力的な素材だと思っています。
ですから、金属っていいでしょ？ステキでしょ？
ということを伝えたい。
それを、どんな風にしたらうまく伝えられるのだろう、
そんなことを考えながら、いつもものを作っていますし、
これからも決して忘れてはならないことだと思っています。
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