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「何を話したらええのかねぇ」と、はにかむ島谷さん。
このお仕事どの位やってらっしゃるのですか。
「見習いの頃もいれると、18歳からやっとる。今は65歳だよ。」
普段はどのような品物を作ってるのですか。
「やっぱり特注モンだね、何かの機械に使われてるホースやノズルのジョイントになるパーツが多いね。」
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島谷さんが主に使ってる機械は「ターレット旋盤」と言い、
最大8工程の加工が１台で出来ます。
例えば、面を揃える・寸法の径に削る・下穴を開ける・
ネジを切る・角を取る・寸法の長さに切り落とすなど、
製作するモノによって工具を付け替える事が出来る。
「今は機械とモーターは当たり前に直結しとるけど、
昔は天井にモーターとプーリー（ギヤ）を付けて、
ベルトを上から下げて機械回してたよ。
プーリーだって木製だったしね。
とは言っても今使っとる機械もオレと一緒で年代モンだ。」
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使い慣れ年季が入ったスゴイ機械ですよ。
この加工作業の大事なことは何ですか。
「肝心なのは、品物を作るための工具を作ること。
モノを削ることはね、しばらくやってれば出来るようになるよ。
それよりもこの品物を作るためにどういう刃物や型をこしらえるか、
というところに経験が活かされる。」
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どのような金属を加工するんですか。
「真鍮が多いかな。鉄・銅・アルミひと通り出来るよ。
ただ生の鉄（私たちが普段目にしている物。開削用ではない。）
とかは削りずらいね。
でも使う用途があるからしょうがないよね、
例えば後で溶接するパーツだとか。」
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相当出ますよね、切りクズ。これどう処分するんですか。
「回収業者が引き取りに来るよ、鉄以外は買ってくれる。
1kgいくらってね。真鍮・銅は今130円くらいかな。
昔は30年くらい前は、１kg500円ぐらいで買ってくれたよ。
それこそ、それでひと財産作った人もいたんだから。」
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そんなに儲かった人もいたんですね。
バブルの頃とか仕事忙しかったですか。
「今も昔もオレんとこはそれほど変わんないよ。
一人でこなせる量には限界あるからね。
まあこれからは機械もNC（自動）だろうね。
そんなに技術も必要なくなっていくだろうね。
この業界も年寄りばっかで若者が集まらない。
手汚れる仕事はあんまりやりたがらないよ。」
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伝統工芸だけでなく、次世代の後継者不足が
この業界にもあります。
どんなにオートマチック化されていっても、最後は人の手です。
技術のある職人が必要だと思います。
機械油の匂いがしみ込んだこの工場。
私はとても居心地の良さを感じていました。
仕事を終え、近所の仲間と飲む一杯。
本日もお疲れ様でした。
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